宁王派来的信使，是个曾在信王身边服侍过多年的老人，落难后去投奔了宁王。信使见了苏小京后反复打量，最后肯定道：“像信王殿下，也像柳夫人，十有八九就是世子了！”

苏小京心里另半块石头也落了地，反复咂摸“世子”两个字的分量与滋味，越发觉得回味无穷。

他忽然想到，倘若信王府当年没有经历那场劫难，那么他作为一个侍妾生的庶子，绝无成为世子的可能，说不定连个名分都没有。这么说来，那场劫难也不全然坏到了底。

信使带来了宁王的回信，以及不少金银宝钞。苏小京见宁王的信文采斐然又言语温和，充满了对兄长的缅怀与对侄儿的关切，面前仿佛出现了一位风度翩翩的年轻君子的模样，不由感动得落下泪来。

信的末了，宁王请他来河南，说绝不亏待了兄长唯一的血脉，刚好自己没有子嗣，必将他当做亲生儿子看待。

当朝亲王的侄子、养子！这是以前苏小京想都不敢想的身份。但此刻，他却因着繁嬷嬷说过的话，而滋生出了新的欲望——

“景隆帝是野种，他的儿子，如今的清和帝，自然也是野种。而你，小主人，你才是正朔龙种！别忘了，你父亲信王乃是显祖皇帝的长子，若非朱槿隚窃位，按理说该当上皇帝的是他！”

“你的父亲是信王朱檀礼，是真正的先帝。你只有一个亲叔父，乃是与你父亲一母同胞的宁王朱檀络。还有小主人你，信王妃在送你们母子离开的那一夜，已亲自为你取名——朱贤。”

“朱贤——才是真正的当朝天子。”

罪王的庶子、闲散藩王的养子，与拨乱反正的当朝天子，哪个前景更诱人？不言而喻。

苏小京心乱如麻，就像个押上全副家当的赌徒，忽而想着见好就收；忽而发狠要孤注一掷；忽而心生愧疚，觉得自己背叛了曾经祸福与共的家人。

信使去厢房休息用膳，繁嬷嬷趁机问苏小京：“小主人自己是如何想的，未来有何打算？”

苏小京犹豫半晌，讷讷道：“我、我也不太清楚……但至少……身为人子，不努力试着为亲生父亲平反，怎么也说不过去……”

繁嬷嬷知道他动心了，嘴角噙着一丝笑意，说道：“无论小主人做何决定，老身这条半截入土的残躯都会誓死追随。这样吧，还请小主人口述，老身代写一封回信给宁王。宁王殿下若是知道他兄长平反有望，也定然会极力支持小主人的。”

苏小京忽然问：“叔父知道那件事么？”