凉柔坦白，甚至每年国祭时都试探性地说出：「要不，就不许愿复国了？其实当个厨子挺好的……」

可每次见到凉柔气得眼泪都要掉下，他那些话又通通说不出了，他怎么忍心毁掉她的信仰，毁掉她？

而他私心里亦是贪恋的，他自小是个孤儿，是凉柔给了他家的温暖，与他相枕而眠，相依为命，他……舍不得失去这一切。

直到他去酒楼里帮厨被发现，凉柔在树下痛心疾首，他与她四目相对，终于忍不住想要和盘托出：

「是是是，我没用心，也不想用心，那些武功我就是练不出，那些文章我就是写不好，我从头到脚就是个草包，我这辈子只会做菜，也只想做菜……」

「我压抑了太多年，忍了太久，你知不知道，我其实最想当的是厨子柴云初，而不是皇子桑时欢，你知不知道？！」

「阿柔，我一定要告诉你一件事，我其实……」

其实……没说完的话戛然而止，他震在院中，因为树下的凉柔已经默默转过身，褪去衣裳，对他袒露出了伤痕累累的后背。

「我答应你……从今天起，再也不做柴云初，只做桑时欢。」

他输了，为她披上衣裳，说出这句话的时候，嘶哑的声音带着浓浓的宿命感。

于是听她的话辞了差事，听她的话搬了家，甚至听她的话，在三年后的满心忐忑里进了宫

他是想好了退路的，按照原定的计划，他们将盗了嫁妆出宫，他的血滴上去当然是没有用的，但他可以推脱到别的地方，到时亲眼见证了召唤不出碧眼雪驼的凉柔，兴许会放下执念，跟他一起过上平平静静的生活。

可这一切美好的憧憬，终究是他想得天真了，他果然是个没用的草包，才会中了陷阱，害得她被打入死牢。

但他没有骗她，她心中有血仇有皇命有家国，而他心中最重要的……却是她。

所以在万露公主给他选的两条路里，他选了第二条。

两条路都是死，区别只是死两个，还是死一个——

他选了第二条，因为死的那一个，不会是她。

（九）

后来的凉柔去了很多很多地方，但再也没有人给她做过长寿面了，她才发现，原来一直以来眷恋的，不是长寿面扑鼻而来的香气，而是那个为她做长寿面的人。

可她只能在梦里触摸到他了，梦里的他依旧是嬉皮赖脸的模样，恬不知耻地摇着扇子她：「怎么样，阿柔，这一回，我英不英勇？」