’败，主和派在政府支持下罢张浚、撒战备。辛弃疾曾在1165年上《美芹十论》，建议朝廷积极备战，待机收复失地，但未被重视。几年匆匆过去，他又于1168年被授以建康府通判这一闲职，这时他心情之沉重亦可想见。

在1170年，辛弃疾曾向南宋抗金名相虞允文上《九议》，提出有关恢复中原的建议，极言抗战之必要。这以后，他曾在江西、湖北、湖南等地任地方官。自1182年到1203年，这段时期主要退居上饶家中。

1203年夏，辛弃疾被起用为浙东安抚使，次年春初又改命他任镇江知府。这时正值韩侂胄执政，想借伐金以巩固自己的地位。辛弃疾一方面断言金国必乱必亡，另外也指出不能草率从事，而是要加强准备。韩诧冑等对此非但不予采纳，反而在不久后就把辛弃疾罢免。以后虽又几次派他其他官职，他都力辞了。1207年夏，他在铅山得病，延至九月十日逝世。据说他临死时，还大呼“杀贼”。

在词坛上，辛弃疾一向与苏轼并称。他们的词风都以豪放见长，能够打破一切拘束，自由地运用多种多样的手法表达自己真实的思想情感。辛弃疾在中原沦丧、人民水深火热之时，毅然投身起义军队伍，在南归以后他也时刻不忘恢复中原。他词作中的主要内容是感慨**、指斥奸邪、自伤身世和怀念陷区人民。这些内容充分显示出他是一位杰出的爱国词人。以后的陈亮、刘过、刘克庄等，词作也多豪迈的爱国之音，被称为“辛派词人”。

辛弃疾还写了不少描写农村生活的词，这是退居乡间时的作品。词中使用白描手法，构成质朴清新的格调，反映出农家生活的片段和农民们的音容笑貌。此外，他在寄情山水之余，也写了不少内容消极的作品，反映出他思想倾向中的另一个方面。

辛词的艺术特点主要表现在语言的运用上。首先，他善于熔铸古人的语言。苏轼开始用经史语入词，用散文笔调写词；到辛弃疾，更是大量地熔铸经史诸子中的语言入词。他在词中，巧妙地运用史事和典故借古喻今，寄托甚深。其次他还注意使用人民的口头语言，说来如道家常而又含意深长。辛词另一艺术特点是善于运用比拟的手法借物抒情。作者将客观世界中静态的物体，想象成有思想情感的对象。这种手法苏轼的咏杨花一词已开其端，到辛弃疾手里又有了发展。此外，在词体上他还善于向前人学习，如《玉楼春》效白乐天体，《丑奴儿》效李易安体，说明他善于使用各种各样的方式来表现他词中富于现实意义的思想内容。