春欲尽，留著伴梨花’。清河，这是我们的猫。”

苏晏失神了。

直到马车停靠在苏府大门台阶下方，苏小京从门房出来给他搬步梯，他才回过神来。

抱着猫下车时，苏小京惊叹起来：“嚯，这么漂亮的猫！”

苏晏笑了笑，把波斯猫放在他臂弯：“给你摸摸？”

苏小京小心翼翼地摸了几把，一脸欣喜。苏晏笑道：“你这么喜欢，喂食、梳毛、铲屎都交给你？”

听到要铲屎，苏小京微微皱了皱眉。其实他并不喜欢养动物，以前母亲在世时为了给他补身子，背着房东偷偷在屋里养了只下蛋的母鸡，鸡与人同吃同睡，鸡屎拉得满地满床，臭死了。他不得不骂骂咧咧地去洗被子，回头就搓了根草绳，把那只鸡绑在饭桌的桌腿上。饭桌只有三条腿，有天支撑不住倒下来，把鸡压死了，他还暗中庆幸了一下：虽然以后没蛋吃，但不必再忍受吵闹与臭味了。

——由此看来，他打小就与寻常平民孩子不同，哪怕饿着肚子，有些事也是不能将就的，苏小京如是想。也许是因为，他从骨肉血脉里本就不该是个平民？

“大人……”苏小京连马车都忘记卸了，抱着波斯猫，紧跟在苏晏身后往院子里走，“大人你说……我若是去参加科考，有机会登第么？”

苏晏诧异地转头看了小京一眼，想说你才把常用的字认全，写个家书也只是勉强凑合，更别提做文章了……但出于保护对方的自尊心，他还是委婉地说道：“科考挺难的，要不再多念几年书吧。我现在忙，没空教了。回头我给你、小北，还有咱家里想要读书习字的仆役们合请一个教书先生，怎么样？”

苏小京并不想要这种给下人统一办的识字班——虽然这么好心的主家不多见，但他已经不会再像以前那样，大人教他几个大字、送他一双布鞋，就感激涕零了。

他想起了今晨喝到的那杯桃花酿……那么好喝的酒，却只让他喝一杯，沈指挥使看他的眼神，仿佛他只是个无足轻重而又不知轻重的小厮。

我苏小京……不，我朱贤，不是小厮！

苏晏见苏小京脸色阴晴不定，还以为他沮丧于科举无望，安慰道：“除了科举，还有很多路子走的。譬如……你若有意经商的话，有空可以先向咱们府上的账房先生讨教讨教。”

士农工商，商人地位仅高于伶、娼等贱籍，苏小京的脸色更难看了。他垂下头，不愿被人看见此刻的神情。

苏晏并不受这个时代的观念约束，