“他与知府周大人的关系如何？”裴彻问。

那名百姓顿时变了脸，摇摇头：“周大人如此清廉正直的一个好官，怎会与封三爷扯上关系，他们并无来往。”

这就有些不对了。

“也没有仇吗？”裴彻问道：“就这么相安无事？”

“当，当然。”百姓迟疑地道。

裴彻心中冷笑，原以为湛州这里会不一样，没想到也是蛇鼠一窝。

哼，在官府管治下，地方怎么可以出现一个百姓公认不好惹的人？

如果出现了，那必然是官府纵容的结果。

但这位周大人又确实对百姓不错，所以裴彻暂时没有妄下定论，一切等真相大白再行评判。

大海上，大量走海路躲灾的商船遭到了海盗的烧杀抢掠。

而平时称霸海上的水师，如今却彷佛销声匿迹了一般，无论受害的百姓如何祈祷都未曾出现营救。

姜百万听说到海上彻底沦陷的消息，已经是在养子经营的港口靠岸后，阿耀带着人马冒雨出来接应，给了他满满的安全感。

“阿耀！”姜百万看起来苍老了好几岁，满眼都是红血丝。

“干爹别怕，这里暂时还没乱，一切都还好。”阿耀见状上前来，抱着心有余悸的干爹细心安抚。

“好……”姜百万经历千辛万苦来到这里，路上的经历仿佛是一场噩梦，他缓过来说道：“阿耀，幸而干爹见势不对早早启程，现在海上已经乱套了。”

他的声音都有些颤抖：“真的乱了，我们的船队也遭到了几次打劫，还好对方人手不多，若是大海盗听闻消息赶来截杀，干爹此次就交代在海里了。”

“没事了。”阿耀听在耳里也心有余悸。

然后心中有一个可怕的猜测，眼下看样子水师已经彻底不管海盗了，有没有可能不是水师没有精力管。

而是官盗勾结？

阿耀这么想想出了一身冷汗，只觉得干爹能逃过一劫，真是天时地利人和的加持。

没错，水师已经不出兵了。

大家都想发乱世财，他们也一样，与其现在费粮费力地打击海盗，还不如等海盗掠夺够了再去打。

届时功劳也不会少，而从海盗手里缴获的赃款上交多少，就是由他们自己说了算了。

这才是稳赚不赔的买卖。

就这样，猖獗的海盗阻挠了百姓们想从水路逃难的途径，有条件的百姓害怕瘟疫，改从陆路北上