陆软软的脸色瞬间变得苍白，她没想到贵妃会将矛头指向自己。她急忙辩解：“贵妃娘娘，您这是何意？我一个弱女子，怎么可能有本事将乞丐带进宫中？”

贵妃冷笑一声，眼中闪过一丝狡黠：“陆软软，你别以为我不知道你和陆怀玉之间的恩怨。你一直嫉妒她，想要找机会陷害她，这次的事情，分明就是你一手策划的。”

陆软软心中一惊，她知道贵妃这是在转移视线，但她也不能坐以待毙。

她转向皇后，声音带着一丝颤抖：“皇后娘娘，妾身冤枉。妾身虽与陆怀玉有过节，但绝不至于做出如此伤天害理之事。请皇后娘娘明察。”

皇后的目光在陆软软和贵妃之间来回扫视，她知道这其中必有蹊跷，但眼下的情况复杂，她需要更多的证据来揭开真相。

皇后沉声道：“此事关系重大，不能仅凭一面之词就定罪。来人，将这些乞丐也带上来，我要亲自审问。”

不多时，五名乞丐被带到了宴会现场，他们衣衫褴褛，满脸惊恐，显然被这突如其来的变故吓坏了。

皇后目光如炬，一一审视着这些乞丐，然后缓缓开口：“你们是如何进入宫中的？是谁指使你们做这些事的？”

乞丐们互相看了一眼，其中一个年纪稍大的乞丐颤声回答：“是……是有人给了我们银子，让我们进宫的。”

“谁给你们的银子？”皇后追问。

乞丐们却都沉默了，他们显然害怕说出真相会招来更大的祸患。

贵妃见状，冷哼一声：“看来他们是害怕了，不敢说出真相。皇后娘娘，不如将他们交给我，我自有办法让他们开口。”

皇后微微皱眉，她知道贵妃的手段，如果这些乞丐落到她手里，恐怕会遭受严刑逼供，最后趁机活活弄死。

她转头看向陆怀玉，似乎在征求她的意见。

陆怀玉此时已经恢复了冷静，她知道这是一个关键的时刻，她必须站出来，为自己洗清嫌疑。

她上前一步，对皇后说：“皇后娘娘，妾身愿意亲自审问这些乞丐，以证明我们的清白。”

皇后沉思片刻，最终点了点头：“好，就由你来审问。但记住，不要使用暴力。”

陆怀玉领命，她走到乞丐们面前，声音温和而坚定：“我知道你们害怕，但只有说出真相，你们才能得到真正的安全。告诉我，是谁让你们进宫的？”

乞丐们在陆怀玉的目光下，终于有人忍不住开口：“是……是贵妃娘