使有才无德之人可以放开手脚横征暴敛，比士族的吃相更加难看；屯田分为民屯和军屯，民屯使老百姓被束缚在土地上不得自由，军屯使士兵又要打仗又要种地，异常辛苦且降低了作战能力。

但纵然有这些不足，这样总比特权阶层安享荣华、作威作福要公平得多。

这是曹操的历史功绩。

52岁，为了彻底肃清袁氏势力，将辽西、辽东、右北平三郡乌桓的外患消灭在萌芽当中，曹操把攘外必先安内的经典案例统统弃如敝履，在天下未定的情况下毅然决然地北征乌桓。

曹操的军队从一条废弃多年的环境恶劣的小路进军，距离乌桓老巢柳城（今辽宁朝阳）二百里时被敌军发现，三郡乌桓的蹋顿单于与袁绍的两个儿子率领数万骑兵迎击。当时曹军的军需物资还没有到，为了赶路很多士兵连盔甲都没有。曹操登高远望，看敌军人数虽多但阵势不整，决定擒贼先擒王，派张辽为先锋将蹋顿单于斩杀，敌军自乱，二十余万人投降。袁绍二子再次跑路，投奔辽东太守公孙康。

征途之中，曹操写下《步出夏门行》。随军出征，年仅15岁的曹植写下《白马篇》，曹家父子的文采风流相映成趣，使这次北征成了中国历史上最具有浪漫色彩的战争。

以少胜多是曹操的拿手好戏，但这次远征的难点不在于敌人，而在于环境。辽西干冷，方圆二百里内没有水源，士兵们只好在冰天雪地里打深井，背着粮食走不动只好杀马充饥。在灭吕布、袁绍时发挥了重要作用的天才军师郭嘉在途中病亡，临终前嘱托曹操不要进攻辽东，这样公孙康一定会把袁绍二子的人头送来，果然言中。郭嘉是曹操手下最年轻的高级干部，而且有很多可爱的小缺点，让曹操又欣赏又放心，原本想让他辅佐继承人的。从后来的历史来看，就是十个蹋顿单于也比不上一个郭嘉重要。

失去郭嘉固然可惜，所幸这一役使曹操威震塞北，他一声令下，匈奴左贤王就得乖乖把妻子蔡文姬送回。

九年后，曹操扣押南匈奴单于呼厨泉，将其终身软禁，并把匈奴分为五部，派汉人官员前去监督。秦皇汉武的宿敌——匈奴，在曹操手中踏入了万丈深渊。

十一年后，乌桓再次反叛。当时东有孙权、南有关羽、西有刘备，曹操无惧多线作战，派儿子曹彰再次北征。曹彰将乌桓彻底打散，使乌桓永久地失去了逐鹿中原的资格。同时，鲜卑首领轲比能震慑于曹家的军威，率数万人马请求臣服。

同室操戈，再强也算不得什么本事。曹操与中国历