吴佩孚的坐骑追去，铁蹄践踏大地，发出如雷般的轰鸣声。

燕京，西苑大总统府邸。

曹锟面对吴佩孚的要求，两条浓厚的卧蚕眉纠结在了一起，仿佛用抓笔沾上浓墨，胡乱在额头上画出的一道墨迹。曹锟是个怕麻烦的人，或者说他是那种喜欢生活在熟悉环境中，不喜欢变化的人。

从善如流也好。

随波逐流也罢。

面对吴佩孚要求撤换山东督军齐燮元的建议，曹锟有点举棋不定，说实在的齐燮元做的实在过分，当初在江苏，督军李纯暴毙的时候吴佩孚就想要将齐燮元打入冷宫。可当时直系初入燕京，担心江苏闹出兵变，加上直系和张作霖已经开始了摩擦，大量兵力部署在长城沿线，根本无暇顾及东南的局势，才让齐燮元有了喘息的机会。

可随着时局的进一步艰难，日本政府不仅仅扶持了张作霖，而且还准备干预民国北方局势的态势来看，齐燮元就变很可疑了起来。

“老实说，齐燮元这娃娃，我也信不过他。”曹锟憋了很久，才说了这么一句中肯的话。

其实，曹锟的话只是说了半句话，后半句是：留洋的一个都靠不住。

引申出来的话就更让人寻味了，估计不外乎，读书人的花花肠子都藏着阴谋诡计。反正曹锟自己是大老粗，说这样的话肯定是理直气壮的，根本就不用思量他麾下的将领之中，有多少是留洋的，有多少是有过功名，曾经的读书人。

吴佩孚因为担忧而阴沉的脸上稍霁，可要是他知道曹锟的心里话，肯定要骂娘了。别看他是秀才从军，可不是那种说话温和的儒将，而是一个火爆的性格，尤其是在内心忧虑不已的时候更是脾气暴躁。最近挨骂的将军可不在少数。

“大总统，你能这么说，我就放心了。”吴佩孚接着话说下去，他已经准备推荐合适主政山东的人才了。

可曹锟像是先知先觉地反对道：“齐燮元是信不过，可谁能保证派另外一个人就能信得过？”

“大战在即，如果山东政局无法稳定，万一在关键时候，齐燮元倒戈一击，将关系到燕京的安危，乃至整个直系的安危。到时候你我将死无葬身之地！”吴佩孚不介意把后果说的再严重一点，另外他不得不说出一个事实：“现在大战一触即发，而我不得不预备一支劲旅来防备齐燮元，对前线的将士来说，也是非常不利的。”

“难道不能让山东军队抽调主力，部署在燕山一带？”曹锟想了想，觉得裹挟其部可能是一个不错的选择。