沈柒霍然睁眼，长长地抽了一口气，吐出几声嘶哑破碎的喉音：终于又熬过去了。

药丸最早是十日服一颗，然后变成七日一颗，如今间隔只剩五日。一旦停服，就会被生不如死的痛楚撕烂肉体、攫去魂魄。

但沈柒并不惧怕痛楚，痛楚甚至是他灵魂饱足的血食之一。

比痛楚更令他难以忍受的——是本不该属于这个人世间的欢愉。

重新戴上面具后，他又变成了人人忌惮的七杀营主连青寒。

沈柒走到传递消息的机关处，打开金属套筒，果然发现了一个新的任务，言简意赅地写着：“杀死辽王，嫁祸新帝。”

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京师城郊，梧桐水榭。

“是，刚回京没多久。

“前日黄昏时分马车进了城，直奔皇宫，当夜并未离宫。

“昨日凌晨从文渊阁出发，前往天工院视察。

“今日于朝会公开上疏。这是微臣手下探子誊抄回来的奏本。”

褚渊将一本封面写着《靖北定边策》的册子，恭敬地呈过去。

景隆帝接过来，一页页仔细翻阅，末了淡淡地笑了笑。

褚渊默默揣测着这个微笑的含义，究竟是赞同还是不悦，但心中毫无定论，只好叩问：“这份奏疏若是被小爷采纳，豫王便将重获兵权。皇爷，您看此事该如何处置？”

景隆帝转身向书桌，用朱砂笔在布帛上画了几笔，吹干对折后递给褚渊。

褚渊看景隆帝用的是帛条而非纸条，知道这份旨意并不是给他的，当即抱拳道：“臣遵旨，这便去送信。”

退出房间后，褚渊正待将帛条塞入怀中。一阵湖风吹来，掀开帛条对折的一角——他眼尖地瞧见，上面什么字也没有，只打了一个鲜红而肃杀的叉。

这个红叉是什么意思，褚渊并不想因为好奇就去探究。

圣意已下，他只需传信就好，至于对方能否看得懂、该怎么去做，那是对方的事。

房间内，景隆帝仍站在书桌前，换了一支沾墨的湖笔，在宣纸上挥毫泼墨。湖石、荷叶、游鱼……诸般景致在笔尖逐渐成形，栩栩生机跃然纸上。

他以右手作画，而背在身后的左手，指间长久地摩挲着一枚青玉透雕荷叶佩。