弹劾，不得不贬官外放以避祸。

此番自己虽只升了半品官阶，但稳扎稳打更好，沈柒心中有数，故而没有半点不满足。

叩首谢恩后，沈柒向皇帝禀报一桩涉及外地官员的狱案，不露痕迹地申请出京办事。皇帝却没有立时答应，只吩咐他先把卷宗整理好，就让他退下。

沈柒心底失望，面上却并未流露分毫，恭敬告退。

他离开书房后，景隆帝对随侍的蓝喜随口问道：“这人，你看着如何？”

蓝喜自从被皇帝敲打后，更加谨言慎行，哪敢点评官员，只说：“奴婢只知尽心服侍皇爷，不敢轻言他人好赖。”

景隆帝摇头：“你这老奴，吓过头胆子变小，人也变无趣了。”

蓝喜心头一凛，恍然察觉自己因擅自给苏晏下药那事挨了要命的警告，终日惶惶，以至于患得患失，失了平常心，再这么下去，怕是真要圣眷不保，忙堆笑道：“皇爷若是不嫌弃奴婢眼界浅，那奴婢可就斗胆胡说两句了。”

“说吧。”

“沈同知年轻却不气盛，坚忍果敢，行事颇有手段，是个枭才。”

这个“枭”字用得巧妙，既指性情凶狠顽强，又因枭、獍皆为忤逆动物，暗示了不循正道，更透出一股森然与锋锐之感。皇帝琢磨着其中三味，哂笑道：“你的意思是，他未必对朕忠心，将来恐会难以驾驭？”

蓝喜知道皇帝从来胸有成竹，有时候，问策未必是真问，只是考验身边人的能力，于是低头答：“西洋人卖的裁纸刀，奴婢总是用不惯，因为太锋利，不小心就会割手。可皇爷一时兴起，用它来雕刻软玉时，却从未失手过。由此可知，只要执刀的手足够平稳有力，就不用担心被利刃割伤。”

“他可用，也好用，但要压制着用。”皇帝慢条斯理地说，“正如传说的凶兽梼杌，见不得天光，却能震慑黑暗中的魑魅魍魉。且防且用，若反噬其主，则先行诛之。”

“所以，朕上次说了，关于锦衣卫的掌印主官，朕尚未有十分属意，而今依然如此。”

苏晏生辰那日醉酒，被沈柒假借口谕送出宫去，虽说此举暗合了圣意，他解释时也能自圆其说，但这件事始终是景隆帝心底的一根刺。

景隆帝深思重虑，文武百官无一不在他提防的名单上，只不过是戒心多少的问题，而沈柒这类人物，想要取信于他更是难上加难。

也只得苏晏一人，干净剔透地落在帝王心头，不知怎么的，就是不忍利用、伤害他，不愿见他露出