…”

太后低头，把手掌覆盖在琼姑逐渐老去的脸颊上，像隔着三十年时光，再次抚上了忠心耿耿的贴身婢女的脸：“是莫氏，也是章氏。她回来嫁给我儿子，向我复仇没有成功，又让她儿子来讨债……不行，我绝不能让她的儿子……让朱贺霖回京！”

“太后？”琼姑难掩惊色，“可皇爷已下诏书，召太子回朝……”

“发出去多少日了？”太后急促地问。

“六日，不，七日了。”

“……走漕河的话，还不到徐州；走陆路的话，那就更慢了。”

“太后莫非是想——”琼姑伸手覆住脸颊上她的手背，用力摇头，“这可太冒险了，万一被皇爷发现……”

太后眼中忽然涌出泪水：“我儿已病入膏肓，犹惦念着那个女人生的儿子！人人都道皇帝至孝，可他却从未把我这些年来内心所受的折磨看在眼里，也从未真正缅怀过他的另一个弟弟！

“朱槿轩，那个被莫氏害死的、我的第二子，小时候就像昭儿一样聪明、一样可爱！看着昭儿，就好像看到他，好像他还在我膝下，亲亲热热地喊着‘阿娘’……皇帝怎么就不能立昭儿为太子呢？！

“立昭儿为太子多好啊！隚儿、轩儿、城儿，我们母子四人这才算真正地团聚。”

太后深吸口气，仿佛下定了决心，掀开被子下床。

琼姑仍在失神：原来太后最爱的是她失去的那个儿子、那个记忆中永远幼童模样的三殿下。或许这也不能算是纯粹的母爱，而是一种对自己“拥有过后又失去”的念念不忘，是对自己曾经所受过的伤害的弥补……

太后咳嗽几声，琼姑才从怔忡中惊醒，连忙起身拿起外衣给她披上。

“太后打算怎么做？”琼姑低声问。

太后沉默片刻，说道：“不能直接派人去追，皇帝一定防着我出手。只能拦住、拖住，别让章氏子顺利回京。等我把昭儿扶上太子位，一切尘埃落定，他就算回到京城，也是立刻被打发去封地就藩的命。”

琼姑今夜格外大胆，问：“皇爷会同意废太子，改立二皇子么？”

太后今夜对她也格外宽容有耐心，却答非所问：“太医来我这里告陈实毓的状，说他开的是虎狼之药，虽使皇帝看起来精气旺盛，实际上却是在透支余力，请求我下旨驱逐这个民间大夫出宫。

“我知道太医是出于嫉妒，也知道陈实毓的药方是在皇帝授意下开的……为了章氏子，皇帝连自己受之父母的身体发肤都能