豫王盯着他的皇兄，从这个细微的表情变化中读出了对方的内心波动，心里生出了一丝快意：“受人之托，忠人之事。他将信赖尽数托付于我，我自然不能懈怠，这不是立刻给皇兄送来了？”

皇帝放下书册，将信封上的火漆在灯焰上烤软，挑开封口，取出几张写满字的信纸展开，仔细阅览。

豫王漫不经心地拈着桌面的点心吃，心里酸得厉害。

皇帝从头到尾看完，凝眉沉吟片刻，忽然将信纸凑近灯焰，引燃了。

豫王被喉咙里的糕点噎了一下，使劲咽下去，伸手去抢：“亲笔信，做甚要烧？就算机密，难道你就找不到一个暗格藏它？”

皇帝拦住了豫王的手。火焰烧得很快，信纸转眼只剩边角，皇帝又将信封也点燃了，沉声道：“朕不想看他说这些。”

“说哪些？”豫王不快地问。

“朕命他去南京担任礼部侍郎，是希望他修身养性，多学些如何侍奉君王的礼仪，而不是让他与太子终日厮混，做这些朋党之争！”

皇帝的语气重了，宫人们纷纷跪伏在地，大气不敢喘。

豫王越发不满，皱眉道：“皇兄这是什么话。清河与太子曾经一同读书、玩耍，如今又同在南京，多有联系也是人之常情，怎么就扯上‘朋党’了？”

皇帝反问：“难道你不知朝臣们背后如何议论？说他是‘太子党首席’。

豫王嗤了声：“动不动就划线归类，倒像他们自己不结党似的。”

“朕本想，皇陵一案事关重大，太子理应上书自澄，交代清楚。可太子的私信中，除了装娇作痴，就是一肚子委屈，到像朕如何苛待了他似的。而苏晏呢，此事与他何干？他倒急着来信，替太子百般辩白。这可真是……”皇帝微微冷笑，“主公不急，谋士急。”

豫王越听，越是心底凛栗。

他曾私下揶揄，说皇帝对太子的溺爱是鳏夫养娇儿，一笔糊涂账。

在父亲眼中，娇儿撒泼那是亲热，受用得很。可一旦有一天，当眼中的撒娇成了狡赖，委屈成了矫情，牢骚成了怨望，所有的宽纵变成了不能容忍，那就只能说明一个问题——

他的皇兄已不再用慈父的目光看着自己的儿子，而是一个男人对终将取代他地位的另一个男人的目光，是一头雄狮对逐渐长成、威胁其统治权的另一头雄狮的目光。

——是古往今来无数孤家寡人的帝王，看着羽翼渐丰的太子的目光。

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