他挑选了一些姿容出彩的美人胚子，年纪都不大，作为将来“开襟小娘”的人选，还专门请人教以琴棋书画。

今天，顾璨难得没有出门游玩，陪着娘亲来到后堂，毕恭毕敬跪在蒲团上，向一块牌位磕头敬香。

妇人这些年养尊处优，容颜身姿，愈发丰腴动人。

妇人起身后，闭上眼睛，双手合十，轻声喃喃，像是在跟死去的夫君报平安。

顾璨站在肃穆寂静的大堂中，抬头看着前方的香火袅袅，这个已经手染无数鲜血的孩子，怔怔无言。

娘俩一起跨过门槛，顾璨突然喊了一声娘亲。

牵着顾璨小手的妇人低头望去，柔声问道：“怎么了？”

顾璨挤出一个笑脸，摇摇头，说没事。

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南苑国的京城，有个饥肠辘辘的干瘦小女孩，衣衫破败，眼神冷漠，小心翼翼地走到一处权贵扎堆的清河坊，熟门熟路地来到一座豪华宅邸的后门，烈日炎炎，枯瘦黝黑的小女孩走得满头大汗，可是神色依旧冷冷的，蹲在一棵大树的绿荫中，她抬头望去，看着天空那轮骄阳，那份光明，看得她双眼流泪。

她默默收回视线，擦了擦眼泪。

很快这座宅子的后门就被人偷偷打开，从狭窄门缝里，溜出一个跟枯瘦女孩差不多岁数的同龄人，是个粉雕玉琢的富贵小千金，穿着华美，她有些吃力地抱着一只小木盒，大汗淋漓，一路小跑到枯瘦女孩身前，笑容灿烂道：“送给你的礼物。”

盛夏酷暑，小木盒有些水渍渗出。

枯瘦女孩皱着眉头接过木盒，捧在怀中，一手推开盖子。

对面的漂亮小女孩开心笑了起来，“你还记得吗，咱们在去年冬天一起堆了这个雪人，我让府上的人放在了冰窖里头，故意今天拿出来送给你的，喜欢吗？”

枯瘦小女孩低着头，死死盯住那个小雪人，看不清表情。

从王侯勋贵之家走出的那个漂亮丫头，还在那边邀功似的，天真烂漫地追问喜不喜欢。

干瘦小女孩缓缓抬头，问道：“吃的呢？”

漂亮丫头哎呀一声，歉意道：“不好意思，给忘了。”

她哭丧着脸，不断道歉，“等会儿我马上就要跟爹娘一起去寺庙烧香祈福，今儿不能带给你吃的东西了，对不起啊……”

枯瘦小女孩扯了扯嘴角，低头又看了眼小木盒里头的小雪人。

啪一声。

木盒“不小心”摔在了地上。