东方敖颌首，语重心长地说下去，“当年退位后，我离宫之前不是叫过你要好自为之吗？其实，我对你一直持有一种独特的感觉，我不希望看到你受伤，本来我还担心辰儿对你只是一时好奇，担心他得到你之后就会恢复他风流的本性，直至收到一封封来自他亲笔所写的书信，我才知道，这个儿子是彻底转性了，而让他转性的人，就是你！”

“是吗？我不觉得！”宁晓菱苦涩一笑，像是自言自语，又像说给东方敖，“他的自私、他的霸道、他的多疑性格根本就没变过！”

“古语有云，江山易改，本性难易。辰儿的改变，当然不是一朝一夕的事，他需要的是时间。从他信中所知，爱上你，既是他的痛苦，又是他的快乐。正因为有快乐，所以即便多么痛苦他也坚持下去，他相信终有一日，你带给他的只有幸福和快乐，再也不会有痛苦和伤心！”

东方敖略微停顿，啜了一口茶，继续苦口婆心地劝慰，“其实，辰儿有这种想法，父皇很理解。宁晓菱，你知道吗？在这个男尊女卑的年代，你就像一个发光发热的水晶球，吸引着无数道目光，辰儿很没安全感，他所做的一切，尽管错得离谱，也是因为太喜爱你，害怕失去你。对他来讲，他或许可以输掉一切，但惟独不能失去你！”

“可惜一切都不重要了！”宁晓菱低垂下头，伸手来到高高隆起的腹部，“在他质疑我肚里胎儿的时候，已经注定我们以后不再发生任何交集！”

“哎……”东方敖又是一声叹息，“宁晓菱……你要体谅他，要站在他的角度想，他由于太爱你，才导致这样！”

“爱，不是万能，不是一切，倘若爱一个人是要给她无数的伤害和羞辱，那我宁愿，他爱的人不是我！”往事重现，宁晓菱可谓痛定思痛，忽然想起那可怜无辜的稚儿，于是问道，“父皇，您应该知道凌儿的近况，他没什么事吧？”

“既然想他，何不亲自回去看他？”东方敖还是不死心，希望能够说服她。

宁晓菱默然，不再开口。

“他很好，你走了之后，辰儿把一切感情都投注在他身上，所以他过得还算幸福！起码……比起当年的辰儿和顕儿幸福！”东方敖语音转向伤感，又开始追悔于陈年旧事。

宁晓菱看着他，想起某件事，“对了父皇，您还没告诉我，您来蕲国做什么？晔郸皇朝一向跟蕲国不相往来，万一被人发现，您会不会有危险？”

“我……我来这里，是想寻找一个故人！”

宁晓菱心头一