令是否真出自苏阁老的授意，没有实证我不好说。”

“如果真是苏阁老的意思，也就意味着……意味着……”说话的是个吏部官员，见众人齐齐转头看他，忍不住缩了缩脖子，语声一下子小了。

“意味着什么？”龙泉厉声催促。

那人只得继续说道：“意味着苏阁老也不知道皇上的下落，也许他看眼下情况危急，觉得京城总得有个……有个储君，皇上又没有子嗣……”

龙泉猛地提高嗓音：“先帝的二皇子尚在，就算要立储，哪里轮得到亲王之子，还是个养子出头？！”

那官员被他喝得一哆嗦，却也激发出一股子倔劲，吸了口气，答：“二皇子才四岁，如何主持大局？总不能让病重的太皇太后摄政。先前听闻太皇太后欲召回豫王殿下，至今不见懿旨，豫王也以‘暴病’为由，在封地迟迟不动身。现如今，也只有近水楼台的宁王殿下是较为合适的人选了——这可不是下官本人的意见，下官也没这资格，只是妄揣苏阁老的用意罢了。”

周围的官员低声议论：“宁王不是患了肺痨？”

“的确是，所以这回率兵勤王的是宁王收养的世子朱贤。”

“朱贤……说起来应该是信王之子吧？”

“我也听说了，是个侧室的遗腹子，算是信王一支的最后血脉了。他手中有天潢玉牒与信王夫妻的信物为证，宁王也认同了他的身份，这才有了请旨讨封世子的一出。”

“别忘了信王在先帝手中定的可是谋逆罪！”

“成王败寇罢了，当年上位的若是信王，不也是会以同样手段对待其他兄弟？”

“朱贤此番进京，真是只为了退敌勤王？”

“另有所图又如何，其他藩王不也带着私军盘桓京畿，就没有各自的小算盘？皇上若是坐镇京城，哪里轮得到这些藩王放肆，可要命的就是皇上不在！非但不在，还不知能不能回来，也许……今生难再见圣颜了……”

杨亭听得心凉，却也知道君主缺位导致的人心惶惶，并非他这个拿着一纸委托的首辅歇斯底里几句话就能稳定的。国不可一日无君，这句至理名言如今得到了验证，臣子们就算有再大的忠诚，那也得献予效忠的对象，若是没有了对象，他们就不得不再给自己立一个。

倘若皇上真在与乱军的混战中失踪……这个令人胆战心惊的念头在杨亭脑中一闪而过，他不可遏止地接着想，在这北漠大军兵临城下的危急关头，豫王殿下是继位的最佳人选。其次是成年后的二皇