豫王轻笑一声，不知是嘲弄，还是玩味，“这个昆勒有点意思。说他凶蛮吧，一怒兴兵、一路屠杀，莽也是真的莽；说他狡猾吧，师出有名、虚实相间，像是个懂兵法的——我倒有点想和他疆场上碰面，好好交几手。”

“……阿勒坦。”

“什么？”

“昆勒的本名，叫阿勒坦。”苏晏垂目看指间酒杯，一缕纤细的菊花瓣在酒液上荡漾，“他以前不是这样的……”

“他以前怎样，你知道？”豫王反问。

苏晏没有回答。片刻后又问：“还有什么事让皇爷操心？”

豫王不爽地嘁了声，言语简洁：“边寇、匪祸、河患，老三样了。最后一个看天赏脸，没辙，前两样死扣着不让本王出京平荡，你说他是不是心胸——”

苏晏打断道：“王爷谨言慎行！”

豫王笑了：“你这是维护他，还是关心我？”

苏晏想把杯里的菊花酒泼在那张故意促狭的俊脸上。

豫王伸长胳膊，酒壶愉快地与他碰了个杯：“本王就当是后者了——自我安慰地过个干瘾，总可以吧？”

苏晏一怔，莫名有点不忍，旋即将杯中酒喝了，问：“皇爷圣躬安否？”

豫王道：“日日上朝，奏本朱批从未落下过，想是无甚毛病……嘶，不对！本王想起来了。”

苏晏有点紧张地放下酒杯，等他说。

豫王勾勾手指，示意要耳语。苏晏前倾了身，把耳朵凑过去。豫王把热气往他耳廓上吐，低声道：“宫人私下嚼舌头，说卫氏被软禁后，我皇兄连表面功夫都不做了，后宫久旱，三妃就算没怨言也有愁容。本王估摸着，大约皇兄年纪大了，疲软不济，心有余而力不足了罢。”

“胡说八道！”苏晏怒道，“我不听你逼逼赖赖，走了！”

他起身要走，被豫王握着手腕拽下来。豫王挑了挑眉：“生什么气？你不是与我皇兄之间‘清清白白’，那他软不软，你如何知道？凭什么指责我胡说八道。”

苏晏噎了口气，不愿坐实做贼心虚，咬牙重又落座，道：“王爷再扯这些淫言秽语，我真走了！”

“好好，不说这个，就说大臣们看不下去，上疏称圣嗣繁荣才是社稷之福，求天子充实后宫。母后顺应舆论，前阵子也张罗着选秀一事。”

苏晏心里一沉：“选了么？”

“没有。皇兄把这事压了，说与其糜费人力物力选秀，不如正经地给太子挑个太子妃。”