遗少的美梦！你是如何与中原那个‘弈者’的手下联络的，统统告诉我。”

翌日黄昏，黑朵在下雪的野地里醒来。

他没有死，但生不如死——自胯以下，两条腿均被利刃斩断，伤口用滚油泼过，做了止血处理。

一张羊皮纸扔在他的身边。黑朵奄奄一息地挪动手指，看到了上面所写的寥寥几个字，是一句来自中原的熟语：

“以其人之道，还治其人之身。”

黑朵突然想起了他的师父，那个被他谋夺了药方、斩断双腿丢在野地里的老萨满。

如今他也面临着同样的绝境，却没有老萨满侥幸获救的运气——

周围枯草丛中，亮起了一点点荧绿的兽瞳。

那是草原上饥饿的狼群。

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大铭京师，紫禁城。

就在乔装成內侍的苏晏离开后不久，景隆帝接到了六百里急递传来的边报。

谍报来自北漠境内的“夜不收”，上面写道——

“瓦剌大王子昆勒，北漠名为‘阿勒坦’，日前继任虎阔力之汗位，瓦剌诸部皆信服拥戴，称其‘孛格达汗’。其人勇猛果悍，亦不乏谋略，有吞并瓦剌之野心。”

景隆帝将纸上字眼反复看了几遍。

野心？北漠诸部首领，哪个没有野心？可叹谋事者众，成事者寡。

不过这个昆勒……阿勒坦，观其行事手段，不可不防。

景隆帝放下密报，取出一卷小型舆图在桌面上展开，俯身细看——

大铭、瓦剌、鞑靼。

三方势力，如今保持着微妙的平衡，一旦有一方失势，这种平衡就会发生崩塌。

如今大铭的外交之策，是以瓦剌牵制鞑靼，又以鞑靼牵制瓦剌。

这个阿勒坦若是不受教化，野心与能力超过了警戒线，那么大铭是不是也该在北漠诸部中另择扶持的人选？

不急，先观望。

倘若瓦剌真有横扫北漠之势，那么大铭也将暗中出手。

“必要时，也可以换个小妾坐正房嘛——”

言犹在耳，当初说话时狡黠的模样也浮现在眼前，可人却已经离开御书房，离开皇宫，被他驱使着，不日将踏上前往南京的行程。

手指间仿佛还残留着肌肤温暖光洁的触感，房内似乎仍有斯人身上的余香，景隆帝深吸口气，心中默道：清河，总有一日你会明白。

到那时，但求莫怨、莫恨，朕其实——