彦：“……这是什么动物的腿骨？”

阿勒坦：“人腿骨。”

苏彦呆滞完，手脚并用地爬下床，钻回到地面的羊毛毡堆里去，连咳嗽也尽量忍着不出声了。

这个圣汗阿勒坦看着挺开化，谁料骨子里仍是个野蛮人！他心惊肉跳地想，文明火种谁爱播撒谁去，我还是找个机会逃离北漠，去暖和的南方吧！

阿勒坦停住刃尖，瞥了一眼毛毡隆起的弧度，觉得还挺像个藏身的洞穴，深挖进去就能剥出一只战战兢兢的狐狸来。若是不去吓唬它，狐狸很快就会恢复本性，转头又钻出洞，继续胆大包天地撩拨与算计他。

这样似乎……也挺有趣？阿勒坦笑了笑，把骆驼腿骨放在床边桌案上，熄灭了膏油灯。

身处军营，他睡得警醒，半梦半醒之间陷入一片迷雾。

迷雾中依稀有邪恶的黑影晃动，很快化作漆黑黏腻的触手缠绕住他，越勒越紧，要将奋力挣扎的他拽下深渊。

皮肤上的刺青滚烫如炭火，神树的枝条亦在黑影的侵蚀下晃动挣扎，却始终无法突破钳制。

天在旋转抽搐，地在摇撼颤抖，一个陌生的声音如闷雷在天际炸响：

“——他最后一程毒发了，怕是熬不过！”

周围响起了北漠语，七嘴八舌，是侍卫们的声音：“阿勒坦不会死的，他是黄金王子，是神树之子！”“神佑卫拉特，神佑阿勒坦！”“神佑阿勒坦！”

的确，他一出生就被族里长老们认定是神树之子，拥有与生俱来的尊贵与神圣。他也始终恪守这份尊荣所带来的责任，从小就拼命学文、习武，带领族人狩猎、作战。

他甘愿接受神树带来的疼痛——那么大的一副刺青，换作旁人至少也要分次刺上半个月，将疼痛化整为零地分担给每一次。他却被五名刺青师围绕着，在半日之间完成了全图。

他并不确定自己能安然活到十九岁，在各种恶劣环境中屡次死里逃生，是否因为神树刺青的庇佑。但他却义无反顾地被这个身份重重束缚，为了不让任何人触碰刺青，他在最青春躁动的年龄也要强忍着欲望，等待萨满预言中那个命定的伴侣出现。

那个命定之人终于出现在他面前——尽管迷雾涌动，看不清对方的面容。

但他能感觉到对方的温度与重量，就像冬季覆雪的乌兰神山一样、像夏日初绽的扎蒙蒙花一样，庄重而轻盈地压在他身上。

他能感觉对方正在用力按住他痉挛的四肢，发出近乎绝望的呜咽，一颗颗