失宠近废，弈者要求他交出的敲门礼，也算是基本完成了。

他想在离开南京之前，正大光明地出现在苏晏面前，用力抱一抱他的娘子，亲眼看对方惊喜的神情，亲耳听对方唤一声“七郎”。

——他们分离得实在是太久了，从上一个春，到这一个春。人生如逆旅，又有几个春？

沈柒咬了咬牙，从幽暗角落中迈出，刚走了几步，便见一个身穿布衣短褐、发髻上包着黑头巾的老头子，将身拦在他面前。

老叟的身材干枯瘦小，却如标枪般笔挺，背对着他往巷道中央一站，如同铁骑把守着隘口，万夫莫开。

沈柒感觉到了一股锋刃般锐利的威压，将手按在刀柄上，峻声问：“你是何人，为何拦路？”

老叟没有转身，语气生硬地开了口：“北镇抚司如今在你手上带着？”

沈柒心底越发凛然，拇指抵在刀镡，随时要拔刀暴起。

老叟嗤道：“锦衣卫如今，真是一蟹不如一蟹！连个指挥使都挑不出，似你这般成色，也只能凑合着管个刑狱。”

沈柒再次寒声问：“你是谁？再故弄玄虚，休怪我出手无情！”

老叟转身，露出一张年迈却不枯槁的脸，浓眉豹目，鹰钩鼻很是显眼。

沈柒见这面容，一怔之后，在脑海庞大繁杂的记忆中迅速搜索出对应的画像，失声道：“你是——”

老叟道：“前锦衣卫掌印指挥使、五军都督府总都督——袁斌。”