深夜，宫门紧锁，一队队羽林卫手执火把巡逻皇城，不敢有丝毫懈怠。

马蹄声在巷道中层层回响，一支数十人的侍卫队伍疾驰而来。守门羽林卫远远见到骑士们身上的甲衣，扬声问：“可是小爷回来了？”

为首的红鬃马似乎比他的话音还快，眨眼已至面前，火光映亮了朱贺霖那张年轻且英气勃勃的脸。“正是小爷，快开门。”他亲自应答。

守卫见太子的马背上还载了一人，愣怔后认出同骑的是苏晏苏大人。这位是御前红人、时常出入皇宫的常客，故而守卫们也不觉得奇怪，便去唤司钥长过来。

不多时宫门打开。朱贺霖一抖缰绳要继续策马，守卫头领抱拳：“小爷，入禁门须下马。”

朱贺霖道：“我有十万火急之事要见父皇，下不为例。”

守卫坚持：“宫规难违，求小爷体谅。”

朱贺霖怒道：“我说了有要事，一刻都耽搁不得，回头父皇责怪下来，我自己担着！”说着一鞭抽在马臀，强行冲进了禁门。

后面的东宫侍卫不敢跟着造次，老实下马，快步追赶。

守卫无奈地目视太子一骑绝尘而去。

直至养心殿外的宫门，朱贺霖方才下马。苏晏有些愧疚地道：“今夜闯宫，要连累小爷挨骂了。”

朱贺霖道：“你是说那些朝臣？小爷才不在乎。以前贪玩厌学，挨骂也便罢了，如今小爷办正事，谁敢骂我，我就抽谁。你说，小爷做得对不对？”

苏晏失笑：“对，这叫事急从权，谁骂你，我帮你怼……劾他。”

说话间两人穿过广场，快步走上台阶。苏晏认得殿门外守夜的內侍正是多桂儿，便叫道：“多公公，劳你向皇爷通报一声，太子殿下与微臣苏晏求见。”

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养心殿内，景隆帝正在翻阅从大同边镇传来的最新战报，听闻二人求见，头也不抬地道：“太子会胡闹，苏晏却不会跟着瞎搅和，深夜谒见，想必真有急事，让他们进来罢。”

多桂儿诺了声，躬身退下去传旨。皇帝忽然又改变了主意，对蓝喜道：“你去，只领苏晏进来，让太子在外面候着。”

殿门外，蓝喜传了皇帝的口谕。朱贺霖既恼火又委屈，苏晏握了握他的胳膊，只说了句：“稍安勿躁。”

明明只是句很普通的话，不知为何，朱贺霖的心却一下子冷静下来，反握住苏晏的手：“你放心。”

苏晏点点头，抱着匣子随蓝喜走进殿门。