但是英国人坐不住了。在当天下午，巡捕房就封存了位于四马路边上的《先驱报》报社小楼，但是想要抓捕报纸的主事者的巡捕房却扑了个空。

当他们发现，报社中除了毫不知情的排版工人之外，没有一个编辑，更不要说主编，就感觉有些蹊跷起来。一开始，巡捕房还以为内部走漏了消息，但是让英国人猝不及防的是，霍克竟然在扬州失去了消息。

为此，作为英国驻上海总领事杰弥逊爵士将情况上报给了在燕京的英国驻华公使，艾斯顿爵士。

为此，杰斯顿爵士为此事正式照会了民国的外交部，而接待这位趾高气扬的英国公使的外交官，正是回到燕京不久的顾维钧。

两人初次见面的场景并不和睦，甚至有些剑拔弩张的意思，艾斯顿爵士的跋扈表情，早就对英国人窝了一肚子火的顾维钧更是眉头紧蹙，脸上露出反感的表情。但是顾维钧再反感，也要听艾斯顿爵士的外交词令：“霍克爵士是我大英帝国的子民，是一个绅士，而他却在民国收到了不公正的待遇，我国政府正式照会贵国，恢复霍克爵士的名誉权，并把人交给在上海的驻沪总领事。”

当顾维钧质问艾斯顿爵士：“盐业稽查所是民国主导，五国银行辅导的机构，而总监督官员虽然是英国公民，但是他受到了民国政府的聘用，在贪腐事实并没有获得确凿证据之前，我国政府有权利对其进行调查，贵国政府按照国际惯例，无权干涉。”

艾斯顿爵士用以往对付民国外交官的手段来压迫顾维钧，当然结果让他哑口无言。

他眨巴了一会儿小眼珠子，就是想不明白，为什么一向唯唯诺诺的民国外交官，一下子变得像是一只长满了刺的刺猬，让他无处下嘴？

而与此同时，顾维钧也在暗暗着急，到底南方发生了什么，作为中枢的燕京政府却连一点有用的消息都得不到。这让他如何判断这场突如其来的政治风暴？