说你误杀了执鞭的家仆，沈夫人追究起来，可如何是好……”

沈柒说：“娘别担心。签了死期卖身契的仆役，她和她儿子糟践掉的还少么？大不了闹起来，闹到父亲面前，闹去官府，看官府管不管大房虐杀庶子。”

姚氏颦眉：“闹大了官府或许会管，但你父亲颜面何存，整个沈家也跟着蒙羞，沦为街头巷尾的笑柄。尤其你父亲还生着病，受不得刺激。”

沈柒把嘴角一撇，露出个近乎冷酷的诮笑，这使他看起来比同龄少年要成熟得多，也阴戾得多。“那又如何？沈家没把我们当人，我们又何必把它当家。至于父亲，我看他这么行将就木地活着，比死了痛苦。”

姚氏神情十分难过，似乎既不认同他的偏激，又自觉未尽母职，没有规劝他的资格。

沈柒被她的目光看得烦躁不堪，转身躺下面对壁里，无论谁说话都不搭腔。

姚氏没奈何，哄好了女儿，就去橱柜里取那罐珍藏的椴花蜜——天冷，蜜冻成了白色结晶，像冰酪，像香雪，一开罐就能闻到甘冽沁骨的清芬。

她舀了一勺放在碗里，迟疑后又舀了一勺，用温水化开，端去给沈柒。

沈柒不喝，也不说话。

姚氏还要赶去做事，劝了片刻不见反应，知道儿子这股倔劲上来，谁的情也不领，得他自己想通，只好把碗放在床边柜面，嘱咐几句后带着沈明露离开。

沈柒在房门关闭后腾地坐起身，望着娘离开的方向。

他眼中似乎掠过一丝愧悔，但也是压抑与冷硬的，像被严霜打过的荆棘林，本就质地尖锐，更没有余力色调鲜明。

“你怎么不走？”他问坐在床沿的沈晏。

沈晏脸色干净，表情乖巧，把那碗椴花蜜水捧到他面前，让他的迁怒还没诞生就夭折了。

沈柒注视他的小九弟，眼神渐渐柔和，低头含着碗沿喝了一口。

似乎有点不对劲，模糊的念头如星火乍亮又乍熄，他抓不住。

沈柒又喝了一口，蜜水不是不甜，但总不够该有的那种甜。这一点异样的失望，说不清，道不明。

他微微发怔，蓦地对沈晏说：“你喝。”

沈晏摇头：“娘特意留给你的，我不喝。”

沈柒把碗口往弟弟嘴唇上抵：“你必须喝。”

沈晏无奈喝了一口。蜜水把他颜色浅淡的嘴唇染得透润，如掉落茶杯的花瓣。沈柒盯着那抹水色看，哑声叫：“小九。”

“嗯？”