的那个人。

苏晏想起皇帝警告过的话，后背几乎要冒冷汗，放下袖子，故作镇定道：“臣是去谈公事。”

皇帝明知故问：“谈公事与你穿不穿大氅有何关系？”

苏晏被逼得没法子，只好说：“皇爷御赐之物何等珍贵，臣不舍得在公务期间，或是与不相干的人会面时穿。”

“小滑头，只会说得好听。”皇帝哂笑，“你玩的那点假公济私的小把戏，朕也懒得拆穿你。你觉得有趣，就继续玩。但朕再提醒你一句——”

他朝苏晏招招手。

苏晏无奈附耳过去，只听皇帝低声道：“记得闭门谢客。你要敢再开蓬门、扫花径，朕就把那不怕死的闯客给凌迟了。”

一阵寒风吹过，苏晏不禁夹紧了屁股向后退缩，欲哭无泪道：“臣没有，真没有——”

皇帝伸手，揉了揉他的耳垂，“对朕，可以有。”

“皇爷，臣不是——”

“以色侍君之辈，朕知道。所以朕不逼你。朕有的是时间，等你慢慢放下心防。”

皇帝收回手，敲了敲棋盘：“端走。把桌面上的那些密函与舆图拿过来。”

苏晏连忙起身，把棋盘与棋奁端到另一张桌面，顺道取来了皇帝要的东西。

景隆帝示意他坐回榻上，打开其中一份密函，递给他：“你看看。”

苏晏匆匆浏览，见是边关情报，说瓦剌使者尽数死在大铭，消息已传到瓦剌境内，虎阔力大怒，打算一面发檄文，声讨大铭欺凌友邦，一面召集诸部，厉兵秣马，不日或将挥军南下。

“真要开战？”苏晏皱着眉，打开舆图比划，“瓦剌若南下进犯，河套地区必将大乱，宁夏、延绥等军镇压力顿增不说，恐鞑靼也会趁火打劫，再次袭击大同与宣府。”

“朕之前那封密函，果然没能送到虎阔力手上，就连送信的密使都不知所踪。朕命清水营的夜不收暗中查探，在瓦剌本部找到疑似密使的尸体，被当做奸细杀死，悬挂示众。”

“是虎阔力下令杀的？”

“不，查探到了，是黑朵萨满下的令。而且据哨探回禀，黑朵如今是虎阔力最信任的下属，被封为瓦剌太师，出兵一事，也是他极力促进的。”

苏晏吐出口气，指尖在舆图上从瓦剌到京城之间，画了一条线：“这半年多来发生的桩桩件件——

“臣曾经推测，幕后之人在下一盘棋。

“小爷也说过，以国土为棋盘，以势力为棋子，这