叶长青起身来到洗手间先是把胡子上的油渍清理了一下，然后去上厕所。

这时洗手间进来两个男人，其中一个男子一边洗手一边说道：“子川兄，听说你这次来京述职又要高升了？”

旁边洗完手的男人擦干手，掏出烟盒点燃一支烟抽了两口说道：“上头有这个意思，但在升迁之前，还得办成一桩差事，这差事可不好干！”

刚才说话的男子说道：“子川兄，你现在是特派江苏交涉员，莫非你此次的差事是要与洋人打交道？与洋人打交道的差事可不好干啊！”

叫子川的男人叹息着说道：“谁说不是呢，上头竟然叫我去上海跟法国人谈判！”

“哦？跟法国人谈判？谈什么？”

“还能是什么，无非就是那些总想着闹事的革命党呗，这次上面是下了决心了，打算出点血给法国人，换取上海法租界当局驱逐革命党人或者羁押他们移交给淞沪当局处置！”

“嘶——这个差事无论干得好还是干不好，对于你而言都不是什么好事啊！”

杨子川说道：“我当然知道，可我有什么办法？除非不干这个交涉员了，即便我不干，也有别人来干！”

同僚问道：“上头打算给法国人什么甜头换取他们的支持？”

杨子川看了看洗手间外面，低声对同僚说道：“法国佬要扩充租界，上头让我以此为筹码换取法国佬的支持！”

同僚惊诧道：“这不是卖国吗？”

杨子川苦笑着说道：“你以为我不知道？可事实是法国佬早就实际上控制了他们此次要求扩界的区域，这次他们索要越界筑路警权，无非就是想让当局以书面形式承认而已，对于当局而一言，签不签字无非是面子和里子的问题！”

“你觉得上头为了获得各国的支持，会在乎吗？”

同僚听完沉默了一会儿，擦干净手说道：“子川兄，此事我劝你再斟酌斟酌，一旦你在文件上签字，世人可不会管你心里是怎么想的，只要字是你签的，所有的矛头肯定会指向你！”

杨子川抽着烟笑了笑说道：“没事，我这次是秘密前往上海，谈判也是秘密进行，不会对外公布！”

说到这里，杨子川语换了一个语气：“望岳兄，我跟你不同，你家世好，又有贵人提携，我出身卑微，今年我已经47了，再不拼一把，我的仕途只怕就要到此为止了！”

同僚见杨子川这么说，就没有再说什么。

直到两人抽完烟离开洗手