说到这她略作停顿，又补充道：“这一点露克蕾西娅女士应该知道的很清楚——她在边境探索领域时常与教会合作……”

“我听她提起过，”邓肯淡然点头，“她说这是璀璨星辰号在边境活动的主要资金来源——真理学院在收购边境样本的时候出手最为大方，而传火者总是付款最拖拉的那个，深海教会在这方面的交易信用良好，不过‘收货’标准十分严苛，一套审核登记流程走下来有时候甚至比传火者还慢。”

安珀脸上稍微有点尴尬：“……并不是每个教会都像真理学院那么财大气粗，他们仅靠蒸汽核心反应釜的技术转让就足够买下十几座城邦，而我们还要考虑每年的年度预算的。”

邓肯：“……确实是非常现实的理由。”

“你们有没有觉得……周围好像比刚才更冷了？”雪莉突然打破了沉默，她抱着胳膊一边搓着一边嘀嘀咕咕，“总觉得有风吹过来，我胳膊都快冻僵了……”

“冷？”凡娜闻言皱了皱眉，“我倒是不觉得……但周围的雾倒确实是比刚才更浓了一点，前面的路越发不容易看清了……嗯？”

凡娜突然停了下来，她的目光盯着雪莉的胳膊：“雪莉，你胳膊上的锁链……”

雪莉怔了一下，一边抬起胳膊一边疑惑道：“啊？锁链怎么了？”

哗啦啦的铁链摇晃声在雾气中回荡，漆黑的荆棘锁链连接着她的手臂与阿狗的颈椎，一如既往。

凡娜的眉头紧皱着，她认真打量了一下雪莉胳膊上的黑色铁链，有些迟疑地摇了摇头：“……又恢复了……但刚才我恍惚间好像看到你胳膊上的锁链是断开的。”

“啊？！”雪莉一听这个瞬间瞪大了眼睛，语气都有点慌张起来，“哎……伱别吓唬我啊！你真看见了？！”

一边说着，她一边飞快地抬起了胳膊，直接拽着链子把阿狗扽到自己面前，抱着后者的大脑袋：“阿狗你感觉到了吗？”

“没啊……”阿狗也被凡娜一句话弄得有点慌，“看错了吧……”

凡娜却仍旧紧皱着眉头，她当然知道自己刚才一恍惚间看到的景象有些匪夷所思，但审判官的职业素养仍然让她很快提高了警惕：“雪莉，阿狗，你们真的没有感觉到异样？”

雪莉和阿狗异口同声：“没什么感觉。”

“让我检查一下。”邓肯大步走了过来，直接抓起雪莉和阿狗之间的黑色铁链，放在眼前仔细查看着。

雪莉在旁边紧张兮兮地看着这一幕，过了好半天